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• Pimpantes dans leur dais fleuri, de part et d'autre de l'autel, Armel et Jeanne-Henri ont été les reines de la célébration, dimanche. Elles ont eu droit à une bénédiction qui ressemblait fort à un baptême. Avec aspersion d'eau bénite, en présence de la marraine et du parrain, et même distribution de dragées. Un événement rare dans la vie d'une paroisse. Il se préparait depuis longtemps, dans le cadre d'un vaste programme de rénovation de l'église.
• La vétusté des ancêtres, Anne-Laurence et Marie-Guillaume, avait tout déclenché, voici deux ans. « Les fissures représentaient une vraie menace pour les cloches, pour l'édifice et la population, a rappelé le maire, Pierre Heulin. Nous avons dû suspendre les volées. » Les deux vénérables cloches, qui dataient de la construction de l'église dans les années 1850, avaient fait leur temps. Le conseil municipal décidait d'investir dans de nouvelles, pour 30 000 €.
• À la mi-mai, une délégation d'élus et de paroissiens avait assisté à la coulée, chez Cornillé-Havard, à Villedieu-les-Poêles, dans la Manche. « Je n'avais jamais vu ça de ma vie. La vie d'une cloche dure en moyenne 150 ans. Alors, c'est extrêmement rare. J'ai vécu un moment émouvant », a rappelé le parrain d'Armel et historien local, Louis Maucourt. Le temps de les polir, et elles arrivaient le 5 juin, dans la paroisse. Elles ont croisé les anciennes qui venaient d'être descendues par la trappe. Pour être exposées durant trois week-ends, pour les paroissiens, et le mercredi, pour les scolaires.
• Armel, la plus petite, fait tout de même 333 kg. Elle a pris le nom d'un vieux saint qui avait évangélisé la Bretagne au 6e siècle. Pour les Soucellois, il rappelle la source Saint-Armel, au lieu-dit Saurée, sur les bords du Loir. « Le saint est représenté sous les traits d'un prêtre, au visage barbu, debout sur un dragon qui représente la fureur des eaux. Il tient parfois un livre ouvert ou un goupillon », a détaillé l'historien local.
• Jeanne-Henri atteint le poids respectable de 590 kg. Elle doit sa dénomination à Jeanne Weber, qui fut secrétaire de mairie dès 1946, et au Père Henri Martin, qui s'installa comme prêtre résident en 1982. Sa marraine n'est autre que Lucienne Brégeon, aide au dernier prêtre et toujours gardienne de l'église.
• « Nous voici rassemblés pour vivre un moment fort, a déclaré le vicaire épiscopal, Bernard Samson. La bénédiction des cloches, au coeur d'une cité, est un appel pour tous. Appel à faire résonner la fraternité. Appel à sortir de soi. Appel à s'ouvrir au mystère de Dieu. » Marraine et parrain ont été les premiers à les faire sonner. Puis les élus et, enfin, bon nombre de paroissiens. Armel et Jeanne-Henri seront définitivement installées dans le clocher d'ici une quinzaine de jours. D'autres chantiers attendent l'église comme la réfection des tribunes et l'installation d'un chauffage. Déjà, le clocher a retrouvé son âme.